com a seguinte epígrafe: 

Censos 
Em termos populacionais o primeiro censo que se conhece é da autoria do Padre Carvalho em 1706, dotava Vilarandelo de 152 fogos. 
Um século depois (1911), apresentava, 1280 habitantes, para em 1980 registar já  
1693 habitantes 

Veja também... 

Património 
Arquitectónico 

Pormenor da capela-mor da Igreja S. Vicente
 
Marco Miliário 
Castro de Vilarengo/Cividade 

Capela S. Sebastião: Edificada nos fins do séc. XVI, tem gravada no cunhal do lado esquerdo da frontaria uma curiosa inscrição críptica

...veja ainda: 

Posto de Vigia de Vilarandelo  

Ponto de Água de Vilarandelo 
 

Ilustres Vilarandelenses 
 

• Dr. José Pontes

• Dr. Olímpio Seca

• Prof. Ribeirinha

0 povoamento no território desta freguesia deve ser considerado muito anterior ao século XII, embora da falta de documentação e a insignificância da toponímia como abono linguistico de antiguidade não permitam fundamentar devidamente o asserto, a que a arqueologia dá verosimilhança.  

De facto, além de existir perto pelo menos um castro, passava aqui uma das mais notáveis vias militares romanas (Braga-Astorga),no entanto ereditos há que defendem como mais certo tratar-se da via que se dirigia de Aquae Flavie para o Douro, como nos referencia o autor da Monografia de Valpaços - A. Veloso Martins -  enquanto as fortificações castrejas indicam a existência de população mais ou menos fixa em épocas pré-romanas, a via militar, só por si, facilitaria a crença de que as imediações dela deviam ser naturalmente habitadas.  

Já Argote se referia às ruínas de uma antiquíssima povoação existente no alto de um monte pouco distante deste lugar, chamado esse monte expressivamente a Cividade. Devia tratar-se de uma povoação tipo citânia, com seu castro. 

Da estrada, escrevia o abade de Miragaia em 1886, «ainda hoje se vê nesta povoação o dito marco miliar inteiro e fragmentos de outros», referindo-se ao marco miliário citado por Argote. Este marco (fig. ao lado) conserva-se em bom estado e é dedicado ao Imperador Macrino (217-218).  

Esta arqueologia também se encontra na vizinha freguesia de Possacos. A toponímia, apesar desta documentação arqueológica, é pouco expressiva de antiguidade, o que talvez se deva a despovoamento realizado por toda a província transmontana actual antes do século XII, e ao novo povoamento deve atribuir-se a existente, com o próprio topónimo principal, Vilarandelo.  

Deve tratar-se de um derivado medieval de um curioso derivado de «villar», isto é, villarando* (cp. Villaranda, em Espanha), com o sufixo  

*~ando, cuja raridade não é muito maior do que a de ~aco em Possacos (ou, melhor, Poçacos) e de ~uço (em Arcassó, ou, melhor, Arcuço), freguesia da região transmontana e mais ou menos vizinhas desta. 

A origem da povoação actual deve estar, pois, pelos século IX-XI, em um conjunto de pequenos «villares», núcleos de povoadores sobre si ou esses núcleos um todo «per se», isto é, um *villarandello  

(de *villarando, conjunto de villares ?).  

Esta interpretação toponímica parece justa, não só à face da linguística, mas da forma da povoação de Vilarandelo, «que se divide em cinco bairros (diz o abade de Miragaia, por informe directo, mas sem qualquer interpretação do facto), ou grupos, todos em volta da igreja matriz: Bairro do Outeiro, da Cruz, de Baixo, da Rua e da Lavandeira ou Alevandeira, como dizem na localidade».  

Precisamente cada grupo de casas ou bairro, como o autor lhe chama, devia ter sido um pequeno «villar» de origem e o conjunto chamar-se-ia, pois, *villarando, de onde, por serem pequenos, *villarandelo; e daí, presumivelmente, o nome da povoação da freguesia, que a tem única.  

Da história, propriamente, da povoação, nada se sabe, e nem sequer devido à situação intermédia, é possível dizer rigorosamente se se incluía na «terra» de Montenegro antes do século XIV ou XIII, se na de Monforte. Como aparece, depois, no termo de Chaves, é de decidir pela «terra» de Montenegro.  

O lugar devia ser, pela própria origem, foreiro à coroa, o que esta de acordo com o facto de esta região o ser na maior parte no século XIII. A situação paroquial inicial também é obscura, e, apesar de lhe estar assaz vizinha a velhíssima sede paroquial de Santa Valha, não e certo que Vilarandelo se incluísse na respectiva paroquia. De qualquer modo, a paroquia de Vilarandelo ainda não aparece no arrolamento paroquial de 1320-1321.  

O padroado também é ignorado antes do século XVIII em que a freguesia de S. Vicente de Vilarandelo aparece como vigairaria da Ordem de Malta e da comenda maltesa de S. João da Corveira, o que não significa filiação primitiva.  

Nos meados do século XVIII, o vigário tinha 40 mil reis de renda anual. Os direitos da comenda devem repousar em aquisições medievais da Ordem do Hospital. Apesar de relativamente tardia a erecção paroquial, a Igreja de S. Vicente já devia existir previamente, fundação muito aceitável da Época do repovoamento por conjunto de cinco pequenos «villares» primitivos (cada um talvez só de uma freguesia inicial).  

«Os seus templos - escreve o abade de Miragaia - reduzem-se à Igreja Matriz e três capelas publicas. A Igreja é bastante antiga, principalmente a capela-mor que tem um soberbo retábulo de talha dourada» (e o facto de a capela-mor parecer de época diversa do resto do templo indica que a igreja pré-existiria à criação da freguesia e que foi, depois, adaptada e aumentada).  
As capelas eram as de Santo António, Espirito Santo e S. Sebastião. 
 

 

Diz ainda a informação daquele autor: «Tem Vilarandelo uma boa rua, formada pela estrada real que a atravessa, um grande campo onde se faz a feira, e um largo, o adro da matriz. Há no termo desta paroquia uma penha colossal, denominada Penide».  

Diz também que «foi esta paroquia saqueada na noite de 15-XI-1846 pelas tropas do general conde do Casal, em seguida ao célebre combate de Valpaços», por alturas das guerras da Patuleia portanto. 

A população desta freguesia, no escasso século posterior a 1860, aumentou em cerca de 70 %, embora em numero de fogos muito menos. No administrativo, nada se pode dizer do lugar antes da passagem da «terra» de Montenegro, no século XIII, a termo de Chaves. Foi do concelho de Chaves, devido anexação, talvez por D. Dinis.  

Para interpretação do topónimo Vilarandelo e dedução, por ela, da presumível origem histórica desta povoação, deve ter-se em conta que lhe fica muito vizinha a povoação de Vilaranda Boa, na freguesia de Friões, limítrofe desta. Não só pelas razoes citadas, mas até pela própria morfologia, Vilarandelo não significa povoação aparecida cerca de Vilaranda e menor (de início) do que ela, porque devia esperar-se Vilarandela (e não ~delo); mas a existência e vizinhança de Vilaranda reforçam a interpretação dada: as duas povoações devem ter tido não só principio análogo mas mais ou menos coevo 
 
 

No arraial por entre foguetes e morteiros ouve-se cantarolar: 

Adeus, adeus, Bilharandelo,
Ó amor da minha vida; 
Acaijo te quero tanto,
C'mo à minha mãe querida

Adeus, adeus Bilharandelo, 
Quem te pôs o nome errou 
És o jardim das flores, 
Já de cá me não vou!